Уникальная археология Усть-Полуйского святилища

Посмотрите на этот тонкий и точный орнамент, уловите его ритм. Этому узору более 2000 лет.

Узоры на поверхности берестяной коробочки сохранились благодаря природным условиям Крайнего Севера, стараниям археологов и кропотливой работе реставраторов.

В городе Салехард, на берегу реки Полуй неподалёку от её впадения в Обь, жители нередко находили необычные предметы: небольшие фигурки из кости и металла, наконечники стрел, рукоятки ножей. Прямо под ногами горожан, рядом с дорогой, гаражами и другими хозяйственными постройками находится уникальный археологический памятник железного века — сакрально-производственный центр Усть-Полуй (II век до н. э. — II век н. э.).

Уже первые раскопки на этом месте, выполненные в 1935–1936 годах молодым ленинградским археологом Василием Степановичем Адриановым (1904–1936), стали научной сенсацией. Здесь были найдены прекрасно сохранившиеся предметы из бронзы, камня, рога, кости и керамики. Попадались фрагменты и берестяных изделий, но тогда они не слишком заинтересовали археологов.

Когда 75 лет спустя группа археологов под руководством Андрея Васильевича Гусева приступила к раскопкам рва вокруг площадки святилища, было найдено более сотни берестяных коробочек. Некоторые из них украшены сложным и тонким орнаментом.

Комментарий Вероники Могрицкой — участницы раскопок Усть-Полуя:

Берестяные коробочки Усть-Полуя и их орнаменты

Орнаменты берестяных коробочек, как и археологический памятник, датируются II веком до н. э. — II веком н. э. и поражают высочайшим качеством исполнения. Мастера прошлого работали с необыкновенной точностью, строго соблюдая параллельность линий и угол наклона образующих элементов орнамента. Вероятно, для нанесения декора могли использовать трафареты. Кроме того, узоры выполнены необычайно тонко: ширина линий на бересте на некоторых образцах составляет всего 2–3 мм. Находки, относящиеся к более позднему времени, указывают на постепенную деградацию промысла: в них встречаются незавершённые и грубые линии, неточности в построении сетки.

Орнамент на бересте выполнялся с помощью техники выскабливания по тёмному слою с внутренней стороны бересты. Узор наносился с помощью острого инструмента. В процессе выскабливания мастер неизбежно надавливал на бересту, отчего орнамент получался немного рельефным. Эту технологию используют для украшения изделий из бересты и в наши дни.

Для декоративных узоров усть-полуйских коробочек характерны два типа орнаментов: ленты и сетки (изображены на схеме ниже). В своей основе оба типа имеют геометрический орнамент с различным углом наклона направляющих линий. Часто встречается меандр — узор, образованный ломаной под прямым углом линией. 

Можно выделить замкнутые и разомкнутые композиции орнаментов. Среди находок есть коробочки со сложными замкнутыми орнаментальными композициями, в центре которых находятся изображения птиц и зверей. В некоторых орнаментах конструктивным элементом является свастика.

Необычна и форма коробочек — их стенки расширяются к устью (отверстию) и имеют изящный изгиб. Усть-Полуйские мастера могли изготовить такую коробку сложного кроя из цельного листа бересты. Иногда они сшивали два слоя древесной коры для того, чтобы изделие получилось более крепким.

Некоторые коробочки имеют цилиндрическую форму. У них круглое дно, а стенки выполнены из берестяной ленты. Диаметр таких коробочек и высота их стенок значительно варьируются. Точность выкройки и аккуратность прошивки берестяных изделий Усть-Полуя и сегодня остаются непревзойдёнными.

Особые свойства бересты и условия её сохранения

Характер надрывов на фрагментах бересты дает основание предположить, что некоторые коробочки были намерено разорваны. В целых коробочках археологи обнаружили кости животных, фрагменты меха и текстиля, а в одной из них оказалась мумифицированная тушка птички. Ученые предполагают, что эти предметы могли использоваться во время обрядовых действий и ритуалов жертвоприношения.

На сакральный характер этих коробочек указывает и их материал.  Для многих народов севера берёза — священное дерево, а береста — материал, выполняющий охранные и очистительные функции. Из бересты делали детские люльки, в неё заворачивали умерших при погребении, из неё изготовляли специальную ритуальную посуду и предметы гигиены.

Сейчас мы знаем, что содержащиеся в бересте вещества имеют антисептические свойства. Вероятно, древние люди заметили, что в берестяной посуде продукты хранятся дольше, а дёготь помогает заживлению ран, и стали использовать прочные берестяные изделия в бытовых и ритуальных практиках, требующих особых гигиенических условий.

Мягкий, органический материал в археологии встречается достаточно редко: шерсть, ткань, дерево плохо сохраняются в грунте, так как быстро разлагаются. Но Усть-Полуйское святилище находится на территории вечной мерзлоты, там где почва даже в тёплое время года оттаивает не более чем на 40–100 см, и при раскопках в жаркий летний день лопата очень быстро вонзается в лед. Благодаря тому, что вода в грунте находится в состоянии льда, возникает безвоздушная среда идеальная для сохранения органики. 

Кем были представители Усть-Полуйской культуры?

Обитатели Нижнего Приобья вовсе не были примитивными дикарями, как их описывали в старых этнографических работах. Результаты исследований находок сакрально-производственного центра Усть-Полуй подтверждают, что его древние посетители — люди с развитыми ремесленными навыками, своеобразными верованиями, определённой системой передачи знаний. 

У представителей усть-полуйской культуры не было письменности, поэтому исследования сохранившихся артефактов имеют первоочередное значение для понимания быта и занятий людей прошлого. Например, находки наконечников стрел говорят нам о том, что усть-полуйцы пользовались луком, а инструменты для плавки бронзы свидетельствуют о развитом промысле обработки металла.

Исследователи археологического памятника Усть-Полуй не перестают задавать вопросы: что это было за место? какие ритуалы здесь проходили? какую роль играло это пространство в жизни обитателей северных территорий? И, конечно, они надеются узнать больше о культуре и верованиях посетителей Усть-Полуйского святилища.

Орнамент тоже может кое-что рассказать о своих создателях. Например, сравнение узоров усть-полуйских коробочек с орнаментами других древних культур, помогает установить культурную близость и историю расселения народов на значительных территориях Евразии. Исследователи обнаружили, что орнаменты усть-полуйских коробочек удивительно похожи на орнаменты предметов, относящихся к более ранней и значительно более южной по ареалу андроновской культуре. Однако однозначного ответа на вопрос, как сформировалась сложная система культуры усть-полуйцев у ученых нет. 

Среди современных народов, вероятно, самую близкую связь с усть-полуйцами имеют ненцы. В их фольклоре сохранилось предание о существовании мифического подземного народа сихиртя (сиртя), обитавшего в заполярье до прихода ненцев на эти территории. Сихиртя описываются как коренастые люди, владеющие искусством обработки металлов, хранители серебра и золота. Возможно, образ сихиртя основан на впечатлениях от контактов ненцев с  местным автохтонным населением, которым могли быть представители Усть-Полуйской культуры. Межэтнические браки и продолжительное проживание народов на одной территории привели к растворению усть-полуйского типа среди других народов Севера: ненцев, ханты и манси. 

Благодарим за помощь в подготовке статьи и подборе иллюстраций Веронику Могрицкую, старшего научного сотрудника отдела археологии и этнографии МВК имени И. С. Шемановского.