Полотенце играло особую роль в быту и культуре крестьян. В центре трёхчастной композиции — антропоморфная фигура. По обе стороны от неё — женские фигуры с птицами в поднятых руках и рядами птиц внутри. Предполагается, что чередование изображений «дев» и «матерей», отмеченных растительными символами — это своеобразное метафорическое отражение годичного цикла, смены весеннего и осеннего солнца. Расположение узорчья на бытовой вещи всегда тесно связано с её формой и назначением. На конце полотенца осью симметрии и смысловым центром становится женская фигура, а две всадницы по бокам обращены к ней. Подобный трёхчастный узор, в котором все персонажи изображаются с воздетыми руками, могут быть осмыслены как «встреча весны». Идея света (в средневековом понимании — Вселенной) выражена многочисленными солярными знаками, окружающими женскую фигуру. Каждый отдельный орнаментальный мотив на полотенцах — сам по себе законченный символ, но и все вместе они представляют художественное и смысловое единство. Так, трёхчастная композиция конца полотенца часто окружена узорной рамкой, состоящей из изображений «дев», а сверху и снизу вышиты ряды мелких изображений: растения, птицы, солярные знаки, причём каждый из них перевёрнут относительно предыдущего. Такая последовательность невольно напоминает многократно повторенную молитву или заговор на урожай. Что касается техники, то на Севере России была широко распространена «глухая» (выполняется по целой ткани) вышивка «росписью» , полукрестом или, как ещё называли её в народе «досельным», давнишним швом, выполнявшимся по счёту нитей. По мерцающей серебром поверхности холстины мелкими стежками, которые идут в соответствии с ячейками ткани, по вертикали, горизонтали и диагонали преимущественно красной нитью выметывается контур узора. Затем горизонтальными и вертикальными рядами стежков «решетили» узор и образовавшиеся клетки в шахматном порядке заполняли прямыми крестами, образующими густую сетчатую поверхность.