Орнаменты кокошников были богаче, чем любого другого предмета гардероба в России. Как правило, они изготавливались из дамаста с вплетенными позолоченными нитями или из бархата с золотой вышивкой. Кокошники зажиточных крестьянок часто украшались жемчугом и драгоценными камнями. Декоративные элементы указывали на регион, в котором они сделаны. Северные изделия украшались речным жемчугом, которым изобиловали те места, а на юге была популярнее вышивка гусиным пухом или шерстяной нитью. Девушки носили кокошники, не закрывавшие волосы, которые в русской культуре имели большую ценность. Часто кокошники носились вместе с матерчатыми или металлическими венчиками, надевавшимися на лоб и скреплявшимися на затылке, придерживая волосы. Замужние женщины должны были полностью укрывать волосы – ходить с непокрытой головой было неприлично.