В плоской резьбе узоры обычно очень несложны и образуются путем пересечения прямых и кривых линий и сочетания различных геометрических фигур, именно поэтому нередко плоскую резьбу называли «геометрической». Но это название, подразумевающее нечто математически точное, скорее приложимо к шведской или норвежской резьбе и мало подходит к русским порезкам. В большинстве случаев у русских резчиков все делается на-глаз, и при внимательном изучении древнейших русских порезок обращает на себя внимание отсутствие именно геометрической точности, отличающей резьбу западных народов. Все детали в русской резьбе выполнены «по чувству», и отсутствие геометричности и симметрии заменены аналогией, которая требуется чувством равновесия и эстетическими запросами художника. Орнамент русской резьбы исполнен очень свободно. Различная глубина отдельных выемок, получающаяся благодаря несовершенству техники и орудий производства, создает в одном и том же мотиве разнообразие световых эффектов и тем смягчает и оживляет рисунок. Плоская резьба, найдя себе широкое применение в украшении наружных архитектурных деталей крестьянских жилищ, оказалась одинаково удобной и подходящей также для украшения предметов домашнего обихода. Только ее элементы соответственно уменьшались.