Высоким художественным уровнем отличаются прялки из районов бывшей Олонецкой губернии. Полнее всего представлена в собрании живопись на прялках из Каргопольского уезда. Пышный цветочный орнамент, исполненный приемами вплавления белильных мазков в мазки, проложенные красной, синей краской по зеленому или красному фону (иногда голубому), сочетается часто с раскраской резных деталей прялок. Но есть и прялки, украшенные одной росписью. Исследователи предполагают, что и искусство декоративной живописи на Севере, так называемые свободные кистевые росписи, имеют давние традиции и стилистическую общность, хотя и развивались в различных центрах.