Слово «сундук», по-видимому, заимствовано нами из татарского языка и означает: ящик, шкаф. В домонгольский период русские использовали слово «ларь» с тем же значением. Итак, сундук – это ёмкость для хранения имущества. Стремление к яркости, праздничности привело к появлению расписных сундуков, хотя мотивы их росписей навеяны воспоминаниями о кованых сундуках. Так, характерный растительный мотив уфтюжской росписи на чёрном или охристом фоне, без всякого сомнения, появился под впечатлением от «морозного узора» кованых сундуков Великого Устюга. Развитие живописных композиций привело к появлению красочных цветочных орнаментов. Другой мотив уфтюжской росписи, «геометрический», возник под впечатлением от окованных полосками металла сундуков. Как бы далеко от центра росписи ни раскидала судьба эти изделия, композиционные приёмы, характер письма, краски и технические приёмы указывают на их родство.